void

неожиданно найдётся какой-то новый физический закон, который позволит нам получать огромные энергии даром или перебросит нас к другой звезде во мгновение ока. Но это лишь фантазия! Она может и не сбыться. Белые пятна на карте физики будут исчезать одно за другим, а чуда не произойдёт. С чего мы взяли, что оно должно случиться?

Иными словами, мечта о звёздах – это пока лишь надежда на авось.

Совсем другое – вечная жизнь и здоровье. Ещё неизвестно, полетим ли мы в космос или нет, но совершенно точно человек однажды будет бессмертен. Здесь нет никаких принципиальных проблем. Весь наш организм доступен для исследования. Крохотное – не огромное; точность приборов растёт, и повышать её можно ещё долго. Понимание человеческого устройства – это просто вопрос времени. Поэтому рано или поздно победят и болезни, и старость, и резервное копирование мозга, и выращивание новых органов.
То есть, человечество сможет предоставить человеку полное и ничем не ограниченное бессмертие. Триста лет спустя, пятьсот ли, но это случится.
А вот в космос мы, может быть, так и не полетим.

Представьте себе: бессмертие, но без полётов в космос. Жить негде, а всем хочется, и главное: все могут.
Утаить секрет нельзя. Технологии будут дешеветь, появятся нелегальные конторы по продлению жизни. И начнётся от противного: умерщевление. Не приносишь пользы обществу – умри. Социально гарантированный срок жизни – разный по странам. Близится твоё тридцатилетие – ты уже сделал что-нибудь великое? Нет? Будешь бегать от комиссии? Напрасно – они сейчас сильны; да и кто тебя укроет – места мало, а жить самому хочется. Поможешь преступнику, завтра умерщевят тебя – дураков нет.

Нации великих писателей, математиков, поэтов, и одновременно великих пауков в центрах паутин, как и во все времена получающих лучшее и с двойным остервенением дерущихся за власть; трагедии теряющих хватку специалистов, достигших потолка гениев, исписавшихся писателей. Всё выше средний уровень, и уже гений борется за место в будущем, а средний человек не надеется на что-либо, кроме своих тридцати лет – и потом коллапс. Критическая масса пауков превысит норму, гениев окажется недостаточно, а тридцатилетняя молодёжь не вытянет, да и не захочет вытягивать всё на своих плечах.
Зачем спасать систему, в которой надо умереть? Ведь можно – крамола – и без системы дожить до восьмидесяти.

И всё начнётся с нуля, за исключением того, что где-то по стране будут раскиданы молодильные яблочки – покинутые лабаратории, дарившие когда-то бессмертие. В хороших руках…
В общем, это будет интересный мир